Le confort d’été, à savoir conserver un air relativement frais à l’intérieur d’un bâtiment en plein été, est l’un des points clés d’un bâtiment à faible consommation d’énergie. En effet à quoi bon économiser de l’énergie sur le chauffage en hiver si c’est pour devoir en consommer davantage avec une climatisation en été ? Les différents labels (BBC, Minergie, Passivhaus..) ne s’y sont d’ailleurs pas trompés puisqu’ils prennent tous en compte la capacité du bâtiment à conserver un air relativement frais durant la période chaude de l’année.

Une erreur répandue consiste à croire qu’un bâtiment bien isolé va forcément surchauffer en été à cause d’un effet « cocotte-minute ». Bien au contraire, une bonne isolation va justement permettre de se protéger de la chaleur de l’air extérieur. Le tout consiste alors à minimiser les apports de chaleur à l’intérieur même de l’habitat. Les paragraphes suivants vont aborder les différents points à prendre en compte, par ordre de priorité. Bien sûr ces éléments sont tout aussi valables pour un logement individuel que pour tout autre type de bâtiment, seule l’échelle des installations change.

1. Stopper les apports solaires

Autant en hiver l’on va rechercher les apports solaires en maximisant les surfaces vitrées au sud, autant en saison chaude il sera important de réduire ces apports. Le plus simple pour arriver à ce résultat est de fermer les volets. Mais comme il est quand même plus agréable de conserver un peu de luminosité à l’intérieur et une vue vers l’extérieure, on pourra s’intéresser à trois autres solutions :

– Les stores et autres vélums représentent la solution la plus flexible et la plus efficace. En effet avec cette solution il est facile de moduler la protection solaire selon le temps qu’il fait. Ainsi on peut optimiser au mieux et dans le plus grand confort la luminosité intérieure. Souvent le maître d’ouvrage a tendance à redouter l’effet esthétique qu’aura un store sur son bâtiment, mais à l’usage il ne le regrettera jamais. D’autant plus que des solutions à l’esthétique plus contemporaine apparaissent régulièrement.

– Les brise-soleil fixes fonctionnent sur le principe de la casquette. Durant la saison froide, le soleil est bas dans le ciel et les rayons pénètrent dans l’habitat, alors que durant la saison chaude, le soleil est haut dans le ciel et les brise-soleil empêchent les rayons solaires d’entrer dans le bâtiment. Cette solution est très prisée pour son esthétique et sa durabilité. En contre partie les brise-soleil manquent de flexibilité, par exemple un jour d’été couvert ils peuvent empêcher d’avoir une luminosité suffisante dans le logement. Une solution intermédiaire est d’opter pour des brise-soleil mobiles, comme par exemple les lamelles orientables. Avec cette solution l’utilisateur peut effectivement moduler l’occultation au gré de son envie. Il reste que si les lamelles orientables ne sont pas rétractables elles réduiront un peu la luminosité même en position ouverte.

– La plantation d’arbres à feuilles caduques est sans doute la solution la plus poétique. En hiver les feuilles tombent et le soleil peut entrer dans le logement, alors qu’en été les feuilles ont repoussé et stoppent les rayons solaires. L’avantage principal est qu’il est très agréable d’être à l’ombre d’un arbre pendant la saison chaude. L’inconvénient principal est que l’on est tributaire de la croissance de l’arbre, qui peut prendre plusieurs années avant de pleinement jouer son rôle. En résumé cette solution peu flexible est difficile à maîtriser.

2. Jouer sur l’inertie thermique et la sur-ventilation nocturne

Un bâtiment à basse consommation d’énergie est forcément équipé d’une Ventilation Mécanique Contrôlée (VMC) à double flux. Ce système de ventilation qui permet de réduire les pertes de chaleur en hiver, permet aussi de réduire les pertes de fraîcheur en été. La VMC double flux sera d’ailleurs d’autant plus efficace si elle est raccordée à un puits canadien qui permettra de gagner encore quelques degrés par rapport à l’air extérieur. Un puits canadien en période de chaleur peut facilement faire perdre 5°C à l’air soufflé dans l’habitat, ce qui est loin d’être négligeable.

L’inertie thermique d’un bâtiment est sa capacité à stocker de la fraîcheur la nuit pour la restituer le jour. Pour qu’un bâtiment BBC ou passif ait de l’inertie, il faut qu’il soit constitué de matériaux lourds, puisque c’est la masse et la densité d’un matériau qui font son inertie thermique. Le phénomène physique de l’inertie est exactement le contraire de celui de l’isolation, c’est pourquoi il ne faut pas croire les commerciaux qui cherchent à vendre des matériaux qui d’après leurs dires pourraient isoler un bâtiment tout en améliorant son inertie thermique. Pour la même raison, toute la masse se situant à l’extérieur de l’enveloppe isolante n’aura aucun effet sur l’inertie du bâtiment. Ce dernier point avantage donc les bâtiments isolés par l’extérieur.

Les maisons à ossature bois (MOB) sont directement confrontés à leur manque d’inertie thermique. Le bois étant un matériaux naturellement isolant, il ne peut donc pas stocker la fraîcheur de l’air. Pour donner de l’inertie à une maison à ossature bois il faut donc lui ajouter des parois lourdes telles que des dalles en bétons, des hourdis en terre cuite ou des cloisons en plâtre. Certains revêtements vont aussi favoriser l’inertie thermique comme c’est le cas du carrelage ou de la pierre.

La sur-ventilation nocturne consiste à ventiler fortement un bâtiment la nuit quand il fait plus frais afin de stocker la fraîcheur qui sera bien utile en journée. Cette sur-ventilation est très efficace et ce d’autant plus que le bâtiment aura une forte inertie thermique. Pour produire cette sur-ventilation il suffit d’ouvrir bien grand les portes et les fenêtres la nuit, une astuce que l’on connaît tous. Le grand problème de tout ouvrir la nuit est que cela peut poser des problèmes de sécurité, sans compter les problèmes de nuisances sonores dans le cas d’une chambre à coucher. C’est là qu’entre en jeu la VMC. Celle-ci peut en effet être programmée pour augmenter son débit d’air durant la nuit de manière à nourrir le bâtiment en air frais et cela en toute sécurité, sans risque d’intrusion de la part de personnes malveillantes ou de moustiques.

A elles seules, l’inertie thermique combinée à une sur-ventilation nocturne permettent d’améliorer grandement le confort d’été d’un bâtiment. Il ne faut donc pas se priver de cette méthode économe et efficace.

3. Réduire les apports internes

Avoir un bâtiment frais et isolé de la chaleur extérieure est une chose, encore faut-il éviter de réchauffer l’air depuis l’intérieur. Si en hiver la chaleur produite par une ampoule à incandescence ou un ordinateur peut paraître plutôt bien venue, il en est tout autrement durant les fortes chaleurs de l’été. De manière générale, lutter contre les apports de chaleur internes revient à lutter contre la consommation d’électricité. En général la plupart des apports internes sont dûs à des appareils électriques qui perdent une partie de l’électricité consommée en chaleur. Les meilleurs exemples sont les transformateurs électriques. Les moins chers brûlent l’électricité en trop en chaleur, alors que les meilleurs vont découper l’électricité pour ne consommer que ce qui est nécessaire. Pour détecter si un transformateur fait partie de l’une ou de l’autre de ces deux catégories c’est facile, il suffit de les toucher lorsqu’ils sont en fonctionnement, s’ils sont chauds c’est qu’ils font partie de la mauvaise catégorie.

Dans les bureaux le premier effort à faire consistera à s’attaquer aux ordinateurs. Généralement l’on conseille le remplacement des tours d’ordinateurs par des portables. Ces derniers sont en effet plus efficaces, en consommant moins d’énergie ils réchauffent moins la pièce. Cela dit il existe aujourd’hui des ordinateurs compacts de la taille d’une demi ramette de papier tout aussi efficaces. Le tout étant de cerner au mieux le besoin des utilisateurs et de les équiper du matériel le plus efficace répondant à leurs besoins.

Dans les logements on s’attaquera prioritairement aux équipements consommateurs en énergie comme les congélateurs et réfrigérateurs. En plus d’en choisir des économes il faudra penser à les dégivrer et à nettoyer au moins une fois par an le radiateur qui se situe au dos de l’appareil. L’éclairage peut aussi être une source d’économie de chaleur et d’électricité en remplaçant les lampes à incandescence par des ampoules à leds ou des ampoules fluocompactes.

4. Le dernier recours : la pompe à chaleur réversible

En dernier recours, un bâtiment à faible consommation d’énergie peut être rafraichi par une Pompe A Chaleur (PAC) réversible. Celle-ci peut réchauffer l’air en hiver et le rafraîchir en été. Cela doit rester une solution de dernier recours puisqu’évidemment la PAC va consommer de l’énergie électrique pour rafraîchir l’air. Il faut d’ailleurs noter que pour être labellisé BBC un bâtiment ne doit être équipé d’aucun système de climatisation et que par conséquent les PAC réversibles ne sont pas admises. Pour qu’une PAC soit le plus efficace possible il faut qu’elle ait peu de degrés à enlever, il est donc judicieux de la coupler à un puits canadien ou à un circuit à eau glycolée.

Conclusion : le confort d’été est avant tout une affaire de conception

Vous l’aurez compris, un bâtiment bien conçu permet d’apporter un bon confort en été sans sur-consommation d’énergie. C’est une raison supplémentaire pour faire porter votre projet par un architecte compétent qui saura dimensionner les ouvertures, calculer les ombrages, agencer les espaces au mieux et vous conseiller sur les choix techniques à faire afin de rendre le bâtiment le plus confortable et le plus économe possible.

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